Религиозната травма все още преследва милиони ЛГБТК американци
Келън Суифт-Годзис, 35, каза, че не ходи на срещи, бори се с еректилна дисфункция и се колебае да се довери на хората. В продължение на повече от 20 години той е преживявал интензивни пристъпи на тревожност и депресия, които са имали „голяма тежест върху живота му“.
„Представете си, че всеки, на когото имате доверие, ви казва, че отивате по дяволите, защото харесваш мъже“, каза Суифт-Годзис, мениджър маркетинг проекти, живеещ в Чикаго, пред NBC News. спалнята си всяка вечер се молеше или пишеше писма, които казваха: „Моля те, Боже, отстрани страданието ми от влечението към същия пол“, и след това съхраняваше всяко писмо в препълнена кутия за обувки в гардероба си.
Суифт-Годзис, който е израснал в евангелска баптистка църква в провинциален Мичиган, вярва, че библейски стихове като Матей 21:22 – „И каквото и да поискате в молитва, ще получите, ако имате вяра“ – биха му помогнали „да се моли на гейовете далеч.”
Когато навлиза в тийнейджърските си години и осъзнава, че чувствата му за привличане към същия пол само се засилват, Суифт-Годзис най-накрая приема, че Бог няма да отговори на молитвите му. Оттам нещата тръгнаха надолу, каза той.
Суифт-Годзис е сред 1 на 3 възрастни в Съединените щати, които са претърпели религиозна травма в даден момент от живота си, според Проучване от 2023 г., публикувано в списанието Socio-Historical Examination of Religion and Ministry Journal. Същото проучване предполага, че до 1 на всеки 5 възрастни в САЩ в момента страда от сериозни симптоми на религиозна травма.
Религиозна травма възниква, когато религиозното възпитание на индивида има трайни неблагоприятни ефекти върху неговото физическо, умствено или емоционално състояние -битие, според Института за религиозна травма. Симптомите могат да включват вина, срам, загуба на доверие и загуба на смисъл в живота. Въпреки че религиозната травма не е официално класифицирана като психично разстройство в Диагностичния и статистически наръчник за психични разстройства (DSM), между психиатрите има дебат дали това трябва да се промени.
Експертите казват ЛГБТК хората – които представляват повече от 7% от населението на САЩ, според проучване на Gallup от 2023 г. – изпитват религиозна травма в непропорционални нива и по уникални начини. Много малко изследвания са направени в тази област, но проучване от 2022 г. установи, че ЛГБТК хората, които преживяват определени форми на религиозна травма, са изложени на повишен риск от склонност към самоубийство, злоупотреба с вещества, бездомност, тревожност и депресия. И докато политическото враждебно отношение към LGBTQ общността се засилва преди президентските избори през 2024 г., много странни хора казват, че болката им отново изплува.
„Това е основно изнасилване на ума“
Концепцията за религиозна травма съществува от векове и според експерти може да има сериозни последствия, които могат да продължат цял живот.
„В най-лошите си проявления това е основно изнасилване на ума,” каза Марлийн Уайнел, психолог, който измисли термина „синдром на религиозна травма” през 2011 г. „Тези доктрини, които ви се преподават отново и отново, са толкова вредни и толкова отвратителни и толкова трудни за премахване. В много случаи сте били насилвани, били сте малтретирани или сте били засрамени и въздействието е много дълбоко и може да бъде вечно.“
Dr. Джак Дрешър, клиничен професор по психиатрия в Колумбийския университет, който специализира в LGBTQ популациите, се съгласи, отбелязвайки, че израстването на гей или транссексуален в неприемлива религиозна среда може да има сериозни последици за психичното здраве.
“ Когато криете или преобразувате поведението си в опит да прикриете странната си идентичност, се оказва, че криете други неща за себе си“, каза той. „Възможно е да има силни страни или стремежи, които никога няма да получите, защото се страхувате, че са свързани с вашата полова идентичност. Това може да повлияе на самочувствието ви, може да повлияе на увереността ви и дори на способността ви да бъдете реалистични относно това, което можете да направите и постигнете.“
На 14 години, когато Суифт-Годзис приема това той не можеше да „моли гейовете“, довери той на своя млад пастор, който от своя страна каза на родителите си и на цялото църковно ръководство.
„Майка ми беше истерична и засрамена и ни искаше да си събера багажа и да се преместя в нов град“, каза той. „Родителите ми гледаха на това като на грях и избор, който направих и щяхме да поправим.“
През следващите три години, каза Суифт-Годзис, той беше наказан за неопределено време . Той каза, че родителите му са контролирали приятелите, с които му е било позволено да излиза, и са го включили в така наречената конверсионна терапия, дискредитирана практика, която има за цел да промени сексуалната ориентация на човек. За този вид терапия, каза Суифт-Годзис, родителите му са го принуждавали да говори с различни хора от фундаменталистката християнска група Focus on the Family, която е широко известна със застъпничеството си срещу ЛГБТК.
Въпреки че конверсионната терапия е напълно или частично незаконна за лицензирани практикуващи психично здраве в 27 щата и Вашингтон, окръг Колумбия, тези закони не се прилагат за религиозни водачи.
Майката на Суифт-Годзис, която отказа да отговори на обвиненията на сина си, каза пред NBC News, че докато тя и синът й „се различават по някои неща“, тя ще даде живота си за него в един момент . „Гордея се със сина си, обичам го и се радвам, че Господ ми го даде“, каза тя.
Focus on the Family не отговори на молба за коментар.
„Църквата беше злодеят в историята на моя живот“, каза Суифт-Годзис, добавяйки, че е бил травматизиран от семейството и религиозните си лидери. „Всичко, което бих направил, което е „гей“, се смяташе за грях.“
Сега, десетилетия по-късно, Суифт-Годзис каза, че се бори с тежко ADHD и — въпреки че никога не е бил официално диагностициран — това, което той описва като посттравматично стресово разстройство или „чувства, подобни на ПТСР“. Той също така каза, че израстването на куиър в ултрарелигиозно домакинство е довело до постоянни проблеми в романтичния му живот, включително еректилна дисфункция.
„Когато си прекарал десетилетия от живота си в укрепване, без да получаваш кокал около друг човек и сега, въпреки че сте готови да правите такива неща, мозъкът ви все още някак си казва: „Не знам, не трябва да правим това“, обясни той.
Той също така каза, че избягва напълно романтичните връзки.
„И все пак, до ден днешен, един от най-големите ми страхове е, че ще се омъжа за мъж , да имам деца и да остарея с него, а на смъртния си одър ще заклеймя всичко това, защото се страхувам, че мога да отида в ада“, каза той. „Така че просто не го правя.“
Winell каза, че реакцията на много от травмите на нейните пациенти е толкова активна от това, което са преживели като деца, че мозъкът им се обърква за миналото и какво е налице, което кара реакцията на страх да се задейства в ситуации, в които те правят нещо, свързано с тяхната сексуалност или полова идентичност.
„Понякога има истинско разделение между това, което мислите в главата си — вашето интелектуално разбиране на всичко — и емоционалното ви състояние и отговор на ситуациите на ниво черва“, обясни тя. „Така че някой като Суифт-Годзис може да се чувства комфортно със самоличността си, но все още може да има тази интуитивна реакция на битка или бягство в амигдалата на цялата травма от миналото и ако това се случва постоянно, това наистина може да ви прецака .”
Тя добави, че хората, изпитващи това, могат да развият и физически симптоми като храносмилателни проблеми и главоболие.
Ефектът от отхвърлянето от семейството и общността
Религиозната травма за ЛГБТК хората може да е особено силна, защото „стига до самата същност на това кой е човекът“, според Winell.
“ Има толкова много осъждане в консервативните видове църкви за това, че са ЛГБТК, че травмата се усеща като пряка атака срещу тях,” каза тя.
ЛГБТК хората, които преживяват религиозна травма, също могат да бъдат срещнати с мигновено отхвърляне, когато излязат наяве или когато тяхната странна идентичност бъде открита, каза тя, отбелязвайки, че те могат да загубят връзка със семейството, приятелите, църковното ръководство и други форми на общност за една нощ.
„В по биологичен начин, ние всички искаме да принадлежим и сме привързани към нашите родители - ние сме зависими от тях и се нуждаем от тяхното одобрение. Така че, ако имате тяхната любов, която расте и след това един ден, бум, те ви отхвърлят за нещо, което не можете да контролирате, което може да създаде дълготрайно безпокойство и травма“, каза Winell. „Черешката на тортата е, че може едновременно да губите приятели, ментори или цели общности.“
Джейми Лонг, 40, е сред онези, които бързо загубиха системата си за поддръжка поради сблъсък между нейната LGBTQ идентичност и нейната религия.
„Религията е заличила живота ми“, каза тя.
Израствайки в Грийнсбъро, Алабама, където бащата е бил дякон и учител в неделното училище в нейната петдесятна църква, Лонг - който е определен като мъж при раждането си, но сега често използва тя/нейните местоимения - си спомня, че се е чувствал различно по отношение на нейния пол и сексуалност още в детската градина. Тя прекарва младостта си „в криене“, правейки всичко, за да моли Бог да й даде силата да промени чувствата си относно пола си и влечението си към мъжете.
„Бих се молил за часове без прекъсване“, каза Лонг, която десетилетия по-късно все още се опитва да разбере своята полова идентичност. „Нищо не проработи. Беше ужасяващо.”
С течение на времето за Дълги ставаше все по-трудно да прикрива женственото си поведение. Така че тя излезе като гей мъж и започна да се свързва с мъже на „низкото ниво“, което според нея е вездесъщо сред мъжете, които правят секс с мъже в Черната църква.
„Натискът да се присъедините към хетеросексуалността и мъжествеността е толкова силен, че има тази култура в черната религиозна общност на момчета, които държат връзките си на „ниско ниво“, добави тя.
Като хората Близки до Дългия започнаха да разбират, че тя се е изявила като гей, отхвърлянето се засили. Ръководителят на нейния хор – когото тя описа като видна фигура, на която е гледала – я дръпна настрана след неделна служба и каза: „Не можем да имаме хомосексуалист да пее в хора. Ще работя с теб, за да изгоня този зъл дух от теб“, спомня си Лонг. Майка й, която беше нейният „най-голям поддръжник“, се разплака и каза: „Ще гориш в ада“, а брат й я наруга и я нарече анти-гей обиди по време на 30-минутно пътуване през Алабама , спомня си тя.
Братът на Лонг каза пред NBC News, че „не си спомня“ това пътуване с кола и — използвайки мъжки местоимения за своя брат или сестра — каза, че макар да обича Лонг, той не уважавайте пътя, който Лонг е избрал. „Не вярвам в гейовете; Вярвам, че е дух", каза той. Ръководителят на хора на Лонг не отговори на молба за коментар.
Сега, години след като загуби повечето от системите си за подкрепа поради ЛГБТК идентичността си, Лонг е диагностицирана с генерализирано тревожно разстройство и голяма депресия разстройство.
„Обвинявам 100% за кризата на моята идентичност, за това кой съм като странна личност, върху моето религиозно възпитание“, каза Лонг. „Трябваше да си създам маска и да потискам чувствата си заради начина, по който бях възпитан в църквата. Бях принуден да вярвам, че животът ми е грешен.”
Когато религията срещне политиката
В допълнение към чувството, че се чувстват изолирани или отхвърлени от семейството и общността, мнозина ЛГБТК американците казват, че настоящият политически климат изостря преживяването им с религиозна травма.
През 2023 г. рекордните 510 законопроекта срещу ЛГБТК бяха внесени в законодателните органи на щатите, като над 80 от тях приет в закон, според Американския съюз за граждански свободи. Достъпът на транссексуалните хора до здравеопазване беше ключова тема за обсъждане в републиканските президентски дебати и преди да влезе в Конгреса, наскоро избраният председател на Камарата на представителите Майк Джонсън нарече еднополовите бракове „мрачен предвестник на хаоса“ и предположи, че може да доведе до хора сватбуват своите домашни любимци.
„За мен религиозният аспект е почти неотделим от политическия аспект,“ каза Амбърлин Бойтър, бизнес анализатор в компания за разработка на софтуер, която живее в Спартанбърг, Южна Каролина.
Тя си спомня, че е посещавала мегацърква с 1500 души само месеци преди да излезе като транс, където цялата публика аплодирала, след като пасторът пуснал 10-минутно „трансфобско изказване“.
„Трябваше да се кача и да свиря на бас в чу
